Carmen Mardonez spricht in ihrem Interview von einer Schule, in der Nonnen ihr das Handarbeiten beigebracht haben. Es habe ihr nicht wirklich Spaß gemacht. Das ging mir ganz ähnlich. Ich wollte mehr über die Künstlerin wissen und habe sie interviewt.

Here you can read the interview in English.

Wo sind Sie aufgewachsen und wo leben Sie heute?

Ich bin in Santiago de Chile in Südamerika aufgewachsen. Vor fast 10 Jahren begann mein Mann ein Promotionsstudium in Los Angeles, Kalifornien, und das war der Grund, warum wir mit unserem Neugeborenen aus Chile wegzogen. Im Jahr 2023 zogen wir nach Oxford, Großbritannien, wo wir derzeit leben.

Wie haben Sie als Kind das Nähen, Stricken und Sticken gelernt?

Als ich ein Kind war, besuchte ich eine katholische Mädchenschule, die von Nonnen geleitet wurde. Eigentlich sollten wir dort Deutsch lernen (was mir nicht besonders gut gelang). Mit etwa 10 Jahren oder vielleicht etwas jünger begann ich, das Nähen, Stricken, Sticken, Kochen usw. zu lernen. Sie haben uns nie gesagt, warum wir das taten, aber rückblickend war es offensichtlich, auf welche „Zukunft“ sie uns vorbereiteten. Wir strickten Hemdchen für Neugeborene, bestickten Handtücher und Kleider für Babys, Küchenschürzen und solche Dinge. Es waren keine Kreativkurse und es war kein Ort, an dem man eine Technik lernen und sie für alles Mögliche anwenden konnte.

Wie wurde das Sticken für Sie zu einer Möglichkeit, sich gegen die Erwartungen zu wehren, die an Sie gestellt wurden?

Wie ich bereits erwähnt habe, habe ich in der Schule traditionelle Sticktechniken gelernt. Ich würde also nicht sagen, dass es mir wirklich Spaß gemacht hat. Ich erinnere mich noch daran, dass meine Lehrer mich von vorne anfangen ließen, wenn mir bei einem Kreuzstichmuster ein Stich misslungen war. Es ging nur um die Technik und das fertige Ergebnis.
Als ich 2015 zur Handstickerei zurückkehrte, war ich schon eine Art Rebellin. Ich war das schwarze Schaf in einer konservativen Familie. In jenem Jahr schrieb ich meine Masterarbeit über Gemeinschaftspsychologie und arbeitete gleichzeitig in einem Vollzeitjob, sodass ich erschöpft war und nach Möglichkeiten suchte, meine kreative Seite zu befriedigen.

Mitten in diesem Prozess traf ich Victor Espinoza, einen chilenischen Textilkünstler, der fantastische Freestyle-Handstickereien schuf. Er zeigte mir seine Techniken und einige seiner Arbeiten. Das inspirierte mich sehr und ich begann, meine eigenen kreativen Wege mit Stickerei zu erkunden. Als ich mich 2017 mit einem Neugeborenen in Los Angeles wiederfand, weit weg von meiner Familie und meinem früheren Job, beschloss ich, Vollzeitkünstlerin zu werden. Nachdem ich Mutter geworden war, kamen mir all die Stick-Erinnerungen aus der Schule wieder in den Sinn, aber anstatt Westchen für Neugeborene zu stricken, nutzte ich die Nadel, um meinen eigenen Weg zu gehen und mir Platz für mich selbst zu schaffen.

Wie „dekonstruieren“ Sie in Ihrer Arbeit die traditionelle Stickerei?

Zunächst einmal handelt es sich bei der Technik selbst nicht um „traditionelle“ Stickerei. In meiner Arbeit verwende ich Freestyle-Stiche, meist sehr lange und wild verlaufende Fäden; es gibt keine Regelmäßigkeit oder Symmetrie, wie man sie normalerweise bei traditioneller Stickerei vorfindet. Aber ich denke, die wichtigere „Dekonstruktion“, die ich in meiner Arbeit praktiziere, ist die Verwendung der Stickerei an sich; ich tue dies nicht aus praktischen Gründen oder in meiner „Rolle“ als Mutter oder Ehefrau, um Gegenstände für mein Zuhause oder meinen Sohn herzustellen; ich schaffe Kunst um der Kunst willen, um meinetwillen – ich sticke einfach, weil es mich glücklich macht und mir Freude bereitet.

Warum sind Farbe und Textur/Relief in Ihrer Kunst wichtiger als das Kopieren realistischer Bilder?

Ich glaube, es begann aus praktischen Gründen. Wenn ich als Künstlerin erfolgreich sein wollte, um ein Werk schaffen und aufbauen zu können, musste ich gut in dem sein, was ich tat, und „effizient“ in dem Sinne, das Beste aus der Zeit herauszuholen, die ich dem Sticken widmen konnte. Ich wusste also, dass Realismus nicht meine Stärke war, und ich wusste auch, dass ich die meiste Zeit mit meinem Sohn in der Nähe arbeiten musste, der an meinen Fäden ziehen und meine Farben durcheinanderbringen würde. Andererseits konnte ich gut mit Farben umgehen und mit verschiedenen Paletten und Texturen spielen. Ganz intuitiv begann ich, zu wilderen, größeren und kühneren Stilen überzugehen, als ich entdeckte, was ich mit den Fäden alles machen konnte. Ich schuf Kunst in meinem Wohnzimmer und nutzte jede freie Minute meines Tages, und es spielte keine Rolle mehr, ob mein Sohn herumlief und mit meinen Fäden spielte.

Was hat Sie dazu bewegt, Ihre Materialien von klassischer Leinwand auf ausrangierte Gegenstände wie Bettlaken und Kissenhüllen umzustellen?

Von Anfang an habe ich in meinen Werken ausrangierte Textilien verwendet. Textilabfälle waren mir schon immer ein Anliegen, daher habe ich Materialien wiederverwendet, wann immer es ging. Während des Covid-Lockdowns begann ich, dies systematischer zu tun, indem ich ausrangierte Bettlaken und Kissen verwendete. Damals ging mir der Stoff aus, und wegen des Lockdowns konnte ich nicht hinausgehen, um neuen zu kaufen, also beschloss ich, einige alte Bettlaken aus der Familie zu verwenden. In dieser Zeit begann ich, mit den Kissen und 3D-Arbeiten zu experimentieren. Noch während des Lockdowns, als mir meine eigenen Bettlaken ausgingen, fragte ich meine Nachbarn, und als ich die positive Resonanz sah, beschloss ich, dass es möglich war, vom Kauf neuer Stoffe dazu überzugehen, nur noch mit ausrangierten Bettlaken und Kissen zu arbeiten. Seitdem habe ich nie wieder Leinwand gekauft. Manche fragen mich, warum ich keine anderen ausrangierten Stoffe verwende, aber ich mag die Größe der Bettlaken sehr und noch mehr die Intimität, die das Sticken auf Bettwäsche mit sich bringt. Bettlaken sind auch etwas, das ich als gute Frau und Ehefrau eigentlich ordentlich besticken und „verzieren“ sollte, also versuche ich hier, ihnen eine neue Bedeutung zu geben.

Die Website von Carmen Mardonez ist https://www.carmenmardonez.com/
(Instagram):  @desbordado