Sue Hotchkis hat 2023 ihre Arbeit „Drought of Honesty“ beim Quilt National in den USA eingereicht und sie wurde angenommen. Das Quilt National ist sicher die renommierteste Quilt-Ausschreibung weltweit und die Künstlerinnen, die dort angenommen werden, können zurecht sehr stolz sein. Ich konnte die Künstlerin interviewen.

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Wo sind Sie aufgewachsen und wo leben Sie heute?

Ich bin in Kingston upon Hull in Yorkshire, Großbritannien, geboren und aufgewachsen, habe aber die meiste Zeit meines Erwachsenenlebens in Manchester verbracht. Aufgrund der Arbeit meines Mannes habe ich auch auf Guernsey und in Frankreich gelebt, aber jetzt, da er in Rente ist, sind wir in die schottischen Highlands in die Nähe von Inverness gezogen.

Was oder wer waren Ihre frühen Einflüsse und wie hat Ihre Erziehung Ihre Arbeit beeinflusst?

Ich hatte schon immer eine Affinität zu Stoffen. Meine Mutter und meine Großmutter waren beide sehr kreativ und haben immer gestrickt und genäht, so dass ich schon als Kind von Stoffen und ähnlichem umgeben war. Mit sieben Jahren hatte ich eine handbetriebene Nähmaschine, so dass die Saat schon früh aufgegangen ist.

Haben Sie eine künstlerische oder textile Ausbildung?

Ja, ich habe einen BA (hons) in Stickerei, einen PGCert (Postgraduate Certificate) und einen Master-Abschluss in Textilien von der Manchester Metropolitan University sowie einen PGCE, der es mir ermöglichte, zu unterrichten. Ich war Dozentin an einem College und unterrichtete Studenten vor dem Studium in einem Grundkurs und Erwachsene in einem Kurs für den Zugang zu Kunst und Design.

Was reizt Sie an Textilkunst als Kunstform?

So viele Aspekte von Textilien sprechen mich an, die üppigen Farben und Oberflächen, die durch Färben, Schichten und Nähen erreicht werden können. Textilien sind von Natur aus taktil und persönlich, schließlich kommen wir jeden Tag mit ihnen in Kontakt. Im Gegensatz zu einer steifen, bemalten Leinwand kann man mit Stoffen arbeiten, um Form und Gestalt zu schaffen. Indem ich den Stoff physisch verändere, denke ich, dass man einen Teil von sich selbst in das Werk einbringt. Ich versuche, wenn möglich, subtile Elemente von Form und Gestalt in meine Arbeit einzubringen. Es ist ein Balanceakt zwischen 2D und 3D, Bild und Objekt.
Ich finde, dass es eine Distanz zwischen dem Betrachter und völlig flachen Arbeiten gibt, so dass es eher so aussieht, als würde man durch ein Fenster schauen, während man sich bei Textilien näher fühlt und mehr in sie eintaucht.

Welche Techniken verwenden Sie?

Ich arbeite sehr prozessorientiert, es geht um Entdeckungen und darum, verschiedene Phasen zu durchlaufen, um mein Ziel zu erreichen. Ich habe mir ein gutes Wissen über viele Techniken angeeignet, aber ich denke, wenn man sich weiterentwickelt, lernt man, die zu verwerfen, die für einen nicht funktionieren, und man hat Favoriten. Die meisten meiner Arbeiten beginnen in der Druckerei, wo ich Stoffe einfärbe und bedrucke, wobei ich Siebdrucktechniken wie Papierlaminierung und Entfärbung verwende. Anschließend bearbeite ich den Stoff mit Freihandnähten und digitalen Nähten. Ich bearbeite auch gerne synthetische Stoffe mit einer Heißluftpistole, um Löcher und Kanten zu erzeugen.

Wie arbeiten Sie? Können Sie die Entwicklung eines Stücks von der Idee bis zum fertigen Kunstwerk beschreiben?

Im Sommer 2023 wollte ich ein neues Werk schaffen und sehen, ob ich es bei der Quilt-National-Ausschreibung einreichen kann. Ich hatte mich noch nie zuvor beworben, und der Abgabetermin rückte näher, also überlegte ich, worum es gehen könnte. In jenem Sommer war es in den meisten Teilen des Landes besonders trocken, und weltweit gab es schwere Dürreperioden, so dass ich ein Stück entwerfen wollte, das eine Antwort auf diese Situation darstellt. Auch politisch war im Vereinigten Königreich viel los, und es war offensichtlich, dass einige Politiker nicht die Wahrheit sagten, und so kam ich auf den Titel ‚Drought of Honesty‘. Das Stück war meine Antwort auf diese Ereignisse. Das Werk spielt auf die Rhythmen und Flüsse der Natur an, indem es die durch die Dürre entstandenen Muster verwendet. Ich freue mich, dass es erfolgreich in die Quilt-National-Auswahl aufgenommen wurde.

Zu Beginn verwendete ich ein bestimmtes Bild, das ich bei einem Besuch eines Dachcafés in New York fand. Die Form, die ich auf meinem Foto der Oberfläche von rauem Zement oder Asphalt fand, ähnelt in meinen Augen rissiger Erde.
Ich habe mehrere große Stücke Baumwollstoff mit Procion-Farbstoffen gefärbt. Dann bearbeitete ich das Bild mit Photoshop und ließ es in ein Thermofax-Sieb verwandeln. Dann habe ich mit einigen anderen Sieben, die ich bereits hatte, auf den gefärbten Stoff gedruckt. Dabei verwendete ich eine Kombination aus Procion-Farbstoffen, die mit Manutex oder Discharge-Paste gemischt wurden. Danach habe ich mit einem Druckmedium überdruckt. Die Procion-Farbstoffe sinken in das Gewebe ein, während sich das Druckmedium darauf setzt und einen Schichteffekt erzeugt.

Dann habe ich das gleiche Muster wie beim Siebdruck verwendet und ein digitales Stickmuster auf meiner Bernina 730e erstellt. Dieses wurde in bestimmten Bereichen direkt auf den bedruckten Stoff gestickt. Außerdem habe ich das Muster mehrfach auf synthetischen Voile genäht und mit einer Heißluftpistole Löcher in den Voile gestochen.

Ich fertige gerne mehrere bedruckte und genähte Stoffe an, die ich für die Konstruktion eines Stücks verwenden kann. Dann arbeite ich mit den bedruckten und bestickten Stoffen und setze sie zusammen. Manchmal arbeite ich nach kleinen Skizzen, die ich anhand von Fotos anfertige, oder ich arbeite einfach intuitiv. Oft kann ich mir das fertige Stück schon im Kopf vorstellen, bevor ich es angefertigt habe. Wenn ich mir einen Plan mache, komme ich oft trotzdem auf eine andere Idee.

Ich habe den bedruckten Baumwollstoff an die Wand geheftet und mehrere Teile weggeschnitten. Mit Stecknadeln habe ich dann den Voile mit dem Digitalstich über die bedruckte Baumwollunterlage gelegt. Manchmal lege ich eine weitere Lage Stoff zwischen die Baumwolle und den Voile, so dass er durch die Löcher im Voile sichtbar wird. Ich verwendete weiterhin die kleinen einzelnen Voile-Stücke mit dem genähten Muster und platzierte sie dort, wo ich es für nötig hielt. Sobald ich mit der Platzierung zufrieden war, nähte ich sie mit meiner Bernina 1008 im Freihandstich ab. Sie ist in keiner Weise computergesteuert und kommt mit dem Nähen durch viele Schichten zurecht.

Dann fügte ich mehr bedruckten Baumwollstoff hinzu und entfernte ihn wieder und arbeitete mit der Form des gesamten Stücks. Ich wollte, dass das Stück eine dreidimensionale Qualität hat, aber das könnte Probleme verursachen, weil das Stück gerollt werden muss. Um das Verpackungsproblem zu lösen, entschied ich mich dafür, die rechte Seite nach vorne von der Wand wegfallen zu lassen, wenn sie aufgehängt wird, und sie so zu gestalten, dass sie flach liegt, wenn sie gerollt wird. Ich genieße das Rätselraten darüber, wie meine Arbeiten zusammenpassen werden. Oft sind meine Arbeiten asymmetrisch und haben gebrochene Kanten, um das Gefühl zu vermitteln, dass es sich um ein Fragment handelt. Ich sehe die Welt nicht in Rechtecken, die Dinge haben Kanten und Formen. Bei diesem Stück wurde die gebrochene Kante mit dem Freihandstich genäht und mit Hitze behandelt. Nachdem ich diese Schicht fertiggestellt hatte, fügte ich Watte und eine Rückseite hinzu und beendete das ganze Stück mit dem Quilten.

Mir gefällt Ihr Werk Floribunda ganz besonders. Könnten Sie uns etwas über Ihre Gedanken und Absichten erzählen, als Sie es geschaffen haben? Wie haben Sie es geschaffen?

Die Inspiration für Floribunda kam von einer alten, verwitterten Werbetafel, die ich in Italien entdeckt habe. Es war auf einem Tagesausflug in ein kleines Dorf in der Nähe des Comer Sees, und leider entdeckte ich die Reklametafel erst, kurz bevor ich wieder in meinen Bus steigen musste, so dass ich nicht viel Zeit hatte, sie genau zu studieren, aber es gelang mir, ein paar Fotos davon zu machen. Was mich an der Plakatwand faszinierte, war die Oberfläche, die aus alten, abgerissenen Plakaten bestand, die in viele kleine Ovale und Kreise mit unterschiedlichen Schichten und Texturen zerfallen waren. Sie war überwiegend schwarz, grau und weiß mit Resten von Text in italienischer Sprache, der abstrakt und verrostet war. Der Rost auf dem Bild war ziemlich dunkel, so dass ich stattdessen ein viel helleres Bild eines Metallgitters verwendete, das ich zur Inspiration am Hafen in der Nähe meines Wohnorts gefunden hatte.

Ich probierte verschiedene Möglichkeiten aus, mit Filz ein ähnliches Aussehen und eine ähnliche Haptik wie mit den Kreisen auf den Plakatfotos zu erzielen. Damals hatte ich keinen Zugang zu einem Druckraum, weil wir umgezogen waren, also habe ich das Stück mit Freihandstichen erstellt. Die orangefarbenen, rostfarbenen Teile des Stücks sind dicht mit Freihandstichen auf synthetischen Voile genäht und hitzebehandelt. Ich fügte die grauen Filzkreise hinzu, die frei beweglich und digital genäht wurden, und ich benutzte auch digitale Nähte, um eine graue Kreisform auf dem orangefarbenen Bereich zu erstellen, um den ich dann frei beweglich genäht habe.

In welche Richtung möchten Sie Ihre Kunst weiterentwickeln?

Ich habe darüber nachgedacht, einige komplett dreidimensionale Arbeiten zu machen, und ich habe Proben genommen und getestet. Das wird einige Zeit dauern, da es eine neue Arbeitsweise ist. Ich habe auch darüber nachgedacht, alte Kleidung zu verwenden, um sie vor der Mülldeponie zu bewahren. Ich habe kürzlich eine Sammlung beschädigter Kleidung von einem Wohltätigkeitsladen gekauft, die sie nicht verkaufen konnten, und ich überlege, wie ich sie in meinen Arbeiten verwenden kann.