Arbeiten des schottischen Künstlers habe ich bei der Ausstellung der Gruppe EDGE in Peebles entdeckt. Sie gefielen mir sehr gut und ich habe ihn um ein Interview gebeten.

You can read the original interview here.

Zunächst einmal: Wo sind Sie aufgewachsen und wo leben Sie heute?

Ich bin auf den Orkney-Inseln aufgewachsen, einer Inselgruppe nördlich von Schottland, direkt unterhalb der Shetlandinseln. Mit 17 bin ich weggezogen, um zu studieren, und nach 25 bis 30 Jahren in Italien bin ich kürzlich nach Schottland zurückgekehrt, wo ich meine Zeit zwischen meinem kleinen Bauernhof auf den Orkney-Inseln und meinem Zweitwohnsitz in Stirlingshire aufteile. Meine Arbeit ist stark von der Landschaft und Kultur der Inseln geprägt, auf denen ich aufgewachsen bin.

Was ist Ihr Hintergrund im Bereich Textilien?

Nach meinem Abschluss am Edinburgh College of Art und am Royal College of Art bin ich nach Italien gezogen und habe als Modedesigner für verschiedene Marken wie Gucci, Prada, Cerruti und Cavalli gearbeitet. All diese Tätigkeiten erforderten umfangreiche Recherchen und Entwicklungen im Bereich Stoffe, wodurch meine Liebe zu Stoffen gewachsen ist. Eine Zeit lang machte ich Entwürfe für die auf Strickwaren spezialisierte Marke Les Copains, was mein Verständnis für Fasern und Garne vertiefte. Parallel dazu entwickelte ich meine Tätigkeit im Bereich Textilkunst, allerdings privat. Seit meiner Rückkehr nach Schottland habe ich mich aus der Modebranche zurückgezogen und konzentriere mich nun hauptsächlich auf meine textile Arbeit und in geringerem Maße auf Malerei und Illustration.

Es gibt nicht viele Männer unter den Textilkünstlern. Was könnte der Grund dafür sein?

Ich denke, es liegt am sozialen Druck und am Mangel an Ausbildungsmöglichkeiten. Von klein auf werden die meisten Jungen dazu erzogen, alle Aktivitäten zu vermeiden, die als „weiblich” angesehen werden könnten. Ein Großteil der Textilkunst hat sich aus jahrhundertelanger Handwerkskunst entwickelt, die mit Frauen in Verbindung gebracht wird, und war weitgehend die einzige Mainstream-Aktivität, bei der sich Frauen im häuslichen Bereich kreativ ausdrücken konnten. Ich habe mich nie für die gängige Vorstellung davon interessiert, was einen „echten Mann” ausmacht, und habe diesen Druck, mich an reduktive Stereotype anzupassen, weitgehend ignoriert. Insbesondere im Modedesign wird wenig Wert auf traditionelle Erwartungen an die Männlichkeit von Designern gelegt, sodass ich mich wohl in einer unterstützenden Blase entwickelt habe. Ich halte mich nicht für feminin, aber ich habe auch kein Interesse daran, mich an irgendeine Vorstellung von einem „echten Mann” anzupassen. Daher habe ich keine Bedenken hinsichtlich „femininer” Konnotationen (positiv oder negativ) in der Textilkunst. Außerhalb der Mode- und Textilproduktion gibt es für Männer eigentlich nicht so viele Möglichkeiten, mit Fasern und Textilien zu arbeiten, daher ist es nicht verwunderlich, dass nur wenige Männer dieses Medium nutzen.

Ich bin mir sehr bewusst, dass ich eine „Seltenheit“ bin, was an sich schon Neugier und Aufmerksamkeit weckt. Aber ich bin sehr beeindruckt davon, wie Frauen die Textilkunst als Medium und Gemeinschaft für intellektuellen Ausdruck außerhalb traditioneller Medien und etablierter Mechanismen genutzt haben, die Frauen nach wie vor häufig ausschließen. Ich bin sehr dankbar für die aufrichtige Aufnahme, die mir in einem Bereich zuteil wurde, der überwiegend von Künstlerinnen geprägt ist. Als Mann fühle ich mich oft oberflächlich mit einem „patriarchalischen“ Pinselstrich übermalt, mit dem ich mich nicht im Entferntesten identifizieren kann, aber ich bin mir der Bedeutung des Kampfes der Frauen und seiner besonderen Relevanz und Auswirkungen auf die Textilkunst voll bewusst.

Was reizt Sie an Textilkunst als Kunstform?

Es ist die Kombination aus Farbe, Textur und Glanz, die mich fasziniert. Ich male und zeichne recht gut, und damit lassen sich reichhaltige Textureffekte und natürlich auch Farben erzielen. Aber ich finde, dass die Textilkunst diese Aspekte auf natürliche Weise intensiviert, was mit Mal- und Bildhauertechniken allein nur schwer zu erreichen ist. Da ich in einer Branche gearbeitet habe, in der das Design von der Notwendigkeit der Serienproduktion bestimmt wird, finde ich, dass die handwerkliche Qualität der Techniken eine menschlichere und damit intimere Dimension hat. Außerdem erfordert sie einen erheblichen persönlichen Einsatz an Zeit und Konzentration, was für mich den Glauben an dieses Medium als Ausdrucksmittel unterstreicht. Ich kann etwas in zwei Tagen malen. Ein Textilwerk kann Wochen oder Monate dauern, aber es bringt meine Individualität und meine persönliche Geschichte besser zum Ausdruck.

Welche Techniken verwenden Sie?

Ich konzentriere mich hauptsächlich auf Techniken zur Stoffbearbeitung. Ausgehend von einem geschnittenen Stoffstreifen bearbeite ich diesen auf verschiedene Weise, um unterschiedliche „Borten” zu schaffen, die ich dann auf einen Stoffuntergrund aufbringe. Durch das Nähen des Streifens und das Wenden entsteht ein schmaler „Spaghettiträger”, der gerafft werden kann, um enge Rüschen zu schaffen. Oder der auch aus transparenten Stoffen hergestellt werden kann, um mit Farbkombinationen und Farbverläufen zu spielen. Oft franse ich diese Streifen auch aus und raffe sie, um einen dichten Plüscheffekt zu erzielen.

Kürzlich habe ich auch eine Technik für Porträts entwickelt, bei der ich geschnittene Organza auf transparente Schichten appliziere, die nach und nach einen Farbtoneffekt erzeugen. Die letzte Schicht wird mit Stickereien verziert, um Details hervorzuheben.

Wie entsteht ein Textilkunstwerk?

Ich beginne mit einem Grundstoff, den ich auf einen Keilrahmen spanne. Dann arbeite ich mich an eine Form heran und bringe verschiedene Arten meiner Stoffbesätze mit einem Steppstich dicht auf dem Grundstoff an, um dreidimensionale, kontrastreiche Textureffekte zu erzielen, die an Weideland, Heidekraut, Moos, Flechten, Korallen oder Federn erinnern. Vor einigen Jahren habe ich eine Technik entwickelt, um aus Stoff überzeugende „Fauxthers“ (falsche Federn) herzustellen, die ich oft verwende, da ich alles liebe, was mit Vögeln zu tun hat. Ich nehme figurative Elemente – oft aus der Landschaft oder der Folklore – und destilliere sie zu einer fast abstrakten Darstellung der Emotionen, die diese Elemente hinterlassen.

Hier noch eine Arbeit von Adrian Smith. Es handelt sich um ein Porträt, das aus mehreren Lagen Organza besteht, wobei die letzte Lage mit Garn bestickt ist.

Die Website von Adrian Smith ist: https://www.tideandcroft.com/
Weitere Arbeiten von ihm finden Sie auf Instgram: https://www.instagram.com/adriantextiles/